¿Qué es un radiador?

El radiador de tu automóvil es una parte esencial del sistema de refrigeración del coche. Sin ella, los pistones, cilindros, válvulas y el cabezal del motor se fundirían en cuestión de minutos. El calor se apoderaría del motor y lo arruinaría más allá de la reparación. Es por eso que un conocimiento básico de cómo funciona el radiador del coche te ayudará a mantener tu motor funcionando más eficientemente y durante más tiempo.

Preparación del radiador

El trabajo del radiador comienza tan pronto como viertes la cantidad correcta de mezcla de anticongelante y agua (refrigerante) para que el motor funcione de manera eficiente durante todo el año. Antes de subirte a tu vehículo, el radiador almacena la mezcla refrigerante necesaria para hacer su trabajo. Y al arrancar el motor, los diversos componentes del sistema de enfriamiento comienzan a funcionar y empieza la verdadera acción.

A medida que el motor funciona, el radiador aguarda

En primer lugar, la bomba de agua en el sistema de refrigeración empieza a girar, enviando refrigerante alrededor de los cilindros, las válvulas de escape y el cabezal. Mientras tanto, el termostato, conectado entre el radiador y el bloque del motor, retiene la mezcla almacenada del refrigerante del radiador a baja temperatura. Pero no por mucho tiempo.

Las cosas se ponen realmente calientes

A continuación una serie de explosiones tienen lugar en las cámaras de combustión de los cilindros, a medida que las bujías disparan la mezcla de combustible-aire, aumenta rápidamente la temperatura del motor. De hecho, la temperatura en las cámaras pueden alcanzar hasta 4.000º F (2.204º C). Sin embargo, la recirculación de refrigerante a través del motor, el metal y aluminio de los cilindros, pistones, cabezal del motor y el sistema de escape, ayudan a disipar parte de este calor, pero no del todo. Es entonces cuando el termostato se activa y el radiador hacer su trabajo.

La transferencia de refrigerante

El termostato se abre y permite que el líquido refrigerante caliente del motor circule para afuera, hacia el radiador, a medida que la bomba de agua comienza a transferir la mezcla de refrigerante del radiador al motor. Esta nueva mezcla de refrigerante comienza a absorber el exceso de calor del motor, las temperaturas bajan, y se cierra el termostato.

Enfriando las cosas

Mientras tanto, el radiador recibe refrigerante caliente, ya sea en la parte superior del tanque o en el depósito lateral, dependiendo de la construcción del radiador. Este refrigerante calentado, con una temperatura de alrededor de 200º F (93º C), comienza a fluir desde el depósito principal a través de decenas de tubos centrales delgados conectados a un segundo tanque en el otro extremo del radiador. Cientos de pequeñas aletas rodean estos tubos centrales entre los tanques, transfiriendo efectivamente el calor del refrigerante a la atmósfera, a medida que el coche se mueve por la carretera y el aire del ventilador del radiador se fuerza a través de las aletas.

Mantenimiento del radiador

Ahora el ciclo está listo para repetirse ya que el radiador tiene un nuevo suministro de refrigerante a baja temperatura. Siempre y cuando compruebes tu radiador de vez en cuando y mantengas un buen nivel de mezcla de refrigerante, el radiador de tu coche enfriará las cosas y ayudará a que tu motor trabaje a la temperatura adecuada.